楽器の日

バロック時代、アルトリコーダーはヴァイオリンやオーボエ・フルートなどとならぶ、花形独奏楽器であり、ヘンデルやバッハ、テレマンといった多くのクラシック音楽の作曲家がリコーダーのための名曲を書き残しています。

しかし音量が小さいこと、音の強弱がそのままピッチに影響すること、発音が容易であることの裏返しとして音色の表情をつけにくいことなどから、バロック期後半の18世紀頃からは次第に現在のフルートの原型であるフラウト・トラヴェルソに主流の座を奪われ、古典派音楽に至っては全く顧みられなくなりました。

楽器としての表現力の乏しさから、演奏者は減少し、一度は絶滅寸前になってしまいます。

その後ドイツのペーター・ハルランが、ハ長調の演奏が容易なジャーマン式運指のリコーダーを製作します。

低い音がなりやすく、安価だったハルランのジャーマン式は大量生産が続けられ、ナチスが台頭して音楽や教育を支配するようになると学校教育に使われるようになっていきます。

1936年、ベルリンオリンピックが開催され、その祭典の中でもリコーダーが演奏されましたが、この時観客の中に一人の日本人がいました。

当時ドイツに留学をしていた坂本良隆という人物です。

彼は大勢の子どもたちが奏でるリコーダーの演奏に感銘を受け、またそこに教育的価値を見出し、ソプラノ、アルト、テナーを日本に持ち帰りました。

教育楽器の条件としては、小学校低学年の児童の小さな手でも取り回しが楽で安全に扱えること、教科書に載っている簡単な曲が演奏できること、合奏が可能であること、価格が高すぎず調達も容易であること、壊れにくくメンテナンス(湿気対策など)も簡単であることなどがあり、リコーダーはそれを満たしていたのです。

多くの方は、小学校ではジャーマン式の“ソプラノリコーダー”、中学校ではバロック式の“アルトリコーダー”を習ってきたと思われますが、運指が簡単な代わりに音程の悪いジャーマン式リコーダーを使っているのは世界でも日本くらいのもので、この楽器がナチスに政治利用された経緯もあり、ドイツ人は“ジャーマン式”と言われることを嫌っているという話も存在します。

ハ長調全音階のみを出す場合には“ジャーマン式”の方が簡単なのですが、半音や調の違う音階、高音を出そうとすると“バロック式”の方が優れているそうで、一部の小学校では“バロック式”を採用しているところもあるそうです。

すべての管楽器の原型といわれるリコーダー。

愛らしい音色は子どもたちの情操教育適しているため、世界中で音楽教育に積極的に採用されています。

アルトリコーダーは、日本のみならずヨーロッパやアメリカなどでも教育に適した楽器として普及しているようです。

またリコーダーのプロ奏者も存在しますので一度聴いてみてはいかがでしょうか。