ことばの日

ビジネスの現場などで“役不足ですが…”と言ってしまった経験をしたことがある人もいるかもしれません。

これは“誤用”になってしまいます。

“役不足”とは本来“俳優などが自分に割り当てられた役に対して不満を抱くこと、その人の力量に比べて役目が軽すぎること”を指し、一般には“与えられたポストや仕事が、その人の能力・力量に対して軽すぎる”という意味で使われます。

謙虚どころではなく任務が自分にとって不当に軽いものであると不満を表していることになるので要注意です。

この場合は“力不足ですが…”が正しい言葉となります。

またよく間違われる言葉として”汚名返上“と“名誉挽回”があります。

どちらも似た意味のせいか、混同してしまい“汚名挽回”と使われてしまうようです。

一時期“汚名挽回は誤用説”が話題となっていましたが、実は誤用ではないという説もあります。

というのも国語辞典編纂(へんさん)者の飯間浩明さんによると“挽回”には“元に戻す”という意味があるため、“汚名の状態を元に戻す”と解釈できるとのことです。

つまり意味としては“汚名返上”と同様に使うことが可能で、“疲労回復”の使い方をイメージするとわかりやすいそうです。

以前は“汚名挽回”も普通に使われていましたが、1976年頃から誤用説が広まったというのが飯間さんの考えで、最新の三省堂国語辞典(七版)には“誤用ではない”とはっきり書かれています。

ただし“どうしてもしっくりこない”や“混乱してしまう”などの意見も多く、未だ議論は続いているようです。

日本語とは難かしい言葉ですね。